En décembre 2013 une mystérieuse maladie s’abat sur trois pays d’Afrique de l’Ouest. En quelques semaines, Ebola fait plusieurs dizaines de victimes en Guinée, au Sierra Leone et au Liberia. Les Etats, faute de système sanitaire établi, ne parviennent pas à affronter l’épidémie et la panique se répand rapidement chez les populations démunies. Les réactions internationales, de l’Organisation mondiale de la santé aux pays occidentaux, se font attendre et tous préfèrent laisser agir les organisations non gouvernementales déjà présentes sur place. Pourquoi une telle défaillance de la gouvernance de la santé mondiale ? Comment l’épidémie s’est-elle développée ? En quoi Ebola est-elle symptomatique des difficultés rencontrées par la communauté internationale lorsqu’il s’agit de faire face à des crises sanitaires qui peuvent représenter une menace mondiale ?