La tendance récente observée en Asie dans les dynamiques d’acquisition d’armements et l’augmentation des dépenses de défense est souvent décrite comme une course aux armements impactant négativement la sécurité régionale. Au-delà des chiffres, reflets d’économies en forte croissance, le phénomène reflète avant tout une culture stratégique marquée par une vision réaliste des relations internationales et des rivalités de puissances autour du couple Chine/Etats-Unis. Sa dimension navale quant à elle reflète les spécificités d’un théâtre océanique, tandis que le développement des défenses antimissiles, apparemment motivé par la crise nucléaire nordcoréenne, n’est que le symptôme d’un déficit de confiance régionale.